Singapur auf den ersten Blick

Das war Mitte 2010, als ich nach etwa achtmonatiger Reise durch Südamerika dort ankam. Australien und Neuseeland, für die letzte Etappe einer Weltreise.

Ein Jahr auf Reisen bringt eine Fülle einzigartiger Erlebnisse, wertvoller Erinnerungen und erster Eindrücke mit sich, und diejenigen, die sich von den anderen abheben, erhalten eine besondere Bedeutung. In diesem Reisejahr gab es viele solcher Momente, und dieser erste Besuch in Singapur erwies sich als einer der nachhaltigsten, da er den ersten Samen meiner Faszination für diese Region der Welt säte.

Um ehrlich zu sein, waren meine Erwartungen an den Ort nicht allzu hoch – sein Ruf als wohlhabende, gut regulierte Stadt ohne Rechte für Gay gefiel mir als Londoner nicht besonders. Es waren die verrückten Megastädte Südamerikas, die bereits die urbanen Highlights meiner Reisen waren – Quito, Lima, Rio, San Paulo, Buenos Aires, Santiago, alle voller Energie, Charakter und Spaß – ein Farbenrausch und … Kontrast. Während ich es genossen habe, die großen australasiatischen Städte zu besuchen, (Auckland, Sydney und Melbourne Insbesondere) wirkten sie im Vergleich klein und zahm, und ich erwartete dasselbe von Singapur.

Drei Tage lang die Stadt zu erkunden war für mich eine lohnendere Erfahrung, als ich mir vorgestellt hatte.

Ich mochte den Stadtplan der Stadt, der zugänglich und leicht zu navigieren war.

Ich mochte die verschiedenen ethnischen Viertel, von Little India mit seinem Labyrinth aus engen Gassen über das arabische Viertel bis hin zu seinem pulsierenden China Town, in dem sich die wichtigsten Schwulentreffs der Stadt befinden – von denen ich nicht erwartet hatte, dass sie einen so hohen Bekanntheitsgrad oder einen solchen Bekanntheitsgrad vorfinden würden viele süße und fitte Asiaten darin!

Mir gefielen die kühne Architektur und die neuen Infrastrukturprojekte – vom (damals) neu erbauten Marina Bay Sands bis zum Esplanade Theatre.

Ich mochte die vielen Parks und Gärten der Stadt, die alle mit effizienten öffentlichen Verkehrsmitteln und einigen ehrgeizigen Neubauprojekten wie der Henderson Waves Bridge und zuletzt mit Gardens by the Bay hervorragend erreichbar sind.

Vor allem aber mochte ich Singapur wegen seiner sanften Einführung in eine andere Welt der Kultur und Tradition, der Verschmelzung von West und Ost, die sich überall zeigt - von der gemischten Bevölkerung aus Singapurern, Chinesen, Malaysiern und Indern bis zu meiner ersten Auswahl von Asiatisches Street Food, eine Vielzahl von hinduistischen, chinesischen und buddhistischen Tempeln, Moscheen und Kirchen und sogar die asiatische Obsession mit Einkaufsmöglichkeiten und Einkaufszentren.

Hier sind einige meiner persönlichen Highlights aus Singapur:

• Marina Bay Sands, komplett mit Sky Gardens – für die pure Kühnheit der Architektur
• Die Esplanade  - für sein kühnes architektonisches Statement und die bedeutende künstlerische Investition der Stadt in diese Theatres by the Bay
• Raffles Hotel - für ein seltenes Beispiel kolonialer Pracht. Die kürzlich restaurierte Long Bar und ihr charakteristischer Cocktail, der Singapore Sling, sind noch intakt
• Little India - eine authentische indische Atmosphäre mit einem Labyrinth aus engen Gassen, Hindu-Tempeln und einigen großartigen indischen Restaurants.
• Orchard Road - für alle erstklassigen Einkäufe, die Sie jemals brauchen oder mitnehmen könnten.
• Asiatisches Zivilisationsmuseum Aufgrund seiner breiten und integrierten Perspektive panasiatischer Kulturen und Traditionen ist es eine großartige erste Einführung in die kulturellen Wunder Asiens.
• Clarke Quay – für einen schönen Spaziergang am Flussufer mit einer vielfältigen Auswahl an Cafés und Restaurants.
• Henderson Waves Bridge, ein weiteres kühnes architektonisches und praktisches Statement, verbindet den Mount Faber Park mit dem Telok Blangah Hill Park als Teil der 10 km langen grünen Freifläche der Southern Ridges.

Diese erste Reise nach Singapur weckte den Durst und den Wunsch, mehr über Asien zu entdecken, und markierte für mich den Beginn einer völlig neuen Lebensreise. Neben der Aufregung, in eine neue und andere Kultur einzutreten, war es auch mit der vertrauten Leichtigkeit verbunden, in einer westlich geprägten Stadt zu sein. Bei all dem Trubel und der Aufregung, in einer so dynamischen und schnell wachsenden asiatischen Metropole zu sein, ergab dies eine berauschende und süchtig machende Mischung.