James Langmann

James Longman von ABC News über seine Weltreise als schwuler Fernsehkorrespondent

Der ABC-Auslandskorrespondent James Longman erzählt Travel Gay über sein Leben auf der Straße, wie er zum homophoben Polizeichef in Tschetschenien kam und wie Damaskus in Syrien sein Lieblingsort auf Erden ist.

James Longman von ABC News sprach mit unserem Chefredakteur Darren Burn Travel Gay über seine Zeit als Auslandskorrespondent, einschließlich seiner preisgekrönten Reise nach Tschetschenien, bei der er Gräueltaten gegen schwule Männer aufdeckte und selbst dem Chef der tschetschenischen Polizei als schwul herauskam. Er reflektiert auch seine Zeit in Beirut und die Nuancen, an homophoben Orten schwul zu sein. In jüngerer Zeit hat James über die COVID-19-Pandemie berichtet.

James war im März 2020 in Italien, als zwölf Städte in der Lombardei gesperrt waren. Naiv schienen wir alle zu glauben, dass das Virus in einer Region im Norden enthalten sein könnte Italien. „Ich stand auf einer Autobahn, ich lebe weiter Good Morning America. Wenn ich über der Linie stehen würde, wäre ich in der roten Zone, und wenn ich in die rote Zone gegangen wäre, wäre ich in Quarantäne.“ Offensichtlich hatte sich das hoch übertragbare Virus bereits weit über die Lombardei hinaus ausgebreitet.

 

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Im Mai 2020 war James in Brasil und die Auswirkungen von COVID waren weitaus sichtbarer. „Ich stand auf einem Friedhof in Manaus im Amazonasgebiet. Sie begruben Menschen übereinander – sie hatten keinen Platz, um alle ihre Leichen zu begraben. Ich traf Familien, die sechs oder sieben Mitglieder verloren hatten.“

James Longman und sein Freund

Foto: James Longman mit seinem Freund Alex Brannan

James war schon immer relativ offen gegenüber seiner Homosexualität. „Ich gehe nicht überall hin und schwenke die Schwulenfahne, aber wenn man mich auf Instagram nachschlägt, sieht man, dass ich schwul bin.“ Er hofft, seinen langjährigen Partner Alex bald heiraten zu können, hat jedoch gesagt, dass ihre ursprünglichen Pläne für eine Hochzeit in sind Mykonos Aus Kostengründen wird es wahrscheinlich nicht weitergehen. „Mir ist klar geworden, dass ich eine Niere verkaufen müsste, um auf Mykonos zu heiraten!“

James‘ Erfahrungen in Tschetschenien sind recht gut dokumentiert. Die Verfolgung schwuler Menschen unter Präsident Ramsan Kadyrow hat die Welt schockiert. Es ist nicht so einfach, nach Tschetschenien zu gelangen, aber er war entschlossen, über die Geschichte zu berichten. Als es ihm gelang, ins Land einzureisen, wurde es sehr schnell hitzig. „Wir trafen den Chef der Polizei, gegen den die US-Regierung Sanktionen verhängt hat. Er verfügt über eine Truppe von etwa zehntausend Männern, die Gerüchten zufolge Folterungen [gegen schwule Männer] durchgeführt haben sollen. Eines Nachts gingen wir in sein Gefängnis Stadtrand von Grosny.“

„Wir fahren etwa 40 Minuten zu diesem Gefängnis. Ich war mir nicht sicher, ob das eine brillante Idee war.“ James erzählte uns, dass der Polizeichef voller Tapferkeit war und seine Männer mit Waffen draußen aufgereiht hatte. Auf die Verfolgung von LGBT+-Personen angesprochen, sagte der Polizeichef: „In Tschetschenien gibt es keine Schwulen.“ Das ist die Linie der Regierung – Kadyrow hat das Gleiche schon oft gesagt.

Der Polizeichef zeigte James eine Zelle. „Wenn sie schwule Menschen festgehalten hätten, hätten sie sie durchaus irgendwann in dieser Zelle festhalten können. Ich hatte nicht vor, irgendjemandem zu sagen, dass ich schwul bin. Ich wollte mich nicht in Gefahr bringen. Das solltest du nicht.“ Ich werde sowieso wirklich [die Geschichte] über dich machen. Aber in diesem Moment beschloss ich, es ihm zu erzählen, weil ich spürte, dass er mich als Person mochte.“

„Es dauerte eine Weile, bis er sich über den Übersetzer registrierte, und dann brach er einfach in Gelächter aus Die tschetschenische Polizei … berührte meine Brust in einer Zelle in Grosny.“ In dieser Nacht schlief James mit einem Stuhl an der Tür seines Hotelzimmers. Am nächsten Tag fuhren sie direkt zurück nach Moskau.

James Longman in Tschetschenien

Foto: James Longman in Tschetschenien

Als Auslandskorrespondent hat sich James an vielen extremen Orten befunden. Er war Beirut-Korrespondent der BBC und berichtete für ABC über den Krieg in Syrien. Der Nahe Osten ist ein Teil der Welt, zu dem er sich schon lange hingezogen fühlt: Seinen Abschluss machte er in Arabisch. Der Abschluss führte dazu, dass er in Syrien lebte – Damaskus wurde seine Lieblingsstadt.

Wir sagten James, dass Damaskus nicht für viele Menschen ganz oben auf der Liste stehen würde, worauf er antwortete: „Ich denke, die Menschen unserer Generation denken, dass Orte wie der Irak oder Afghanistan [als gefährlich] gelten, weil sie für die meisten von ihnen schon einmal gekannt haben.“ Das bewusste Leben besteht darin, dass es Krieg gibt.“

 

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Aber wenn Sie sich die Zeit nehmen, werden Sie meiner Meinung nach feststellen, dass Damaskus einer der außergewöhnlichsten Orte ist. Es ist eine der ältesten durchgehend bewohnten Städte der Erde. Im Grunde hat jede einzelne Zivilisation, die auf dem Planeten gelebt hat, in irgendeiner Weise Spuren in dieser Stadt hinterlassen. Es ist wunderbar."

Als schwuler Mann ist es offensichtlich schwierig, in einem Land zu leben, in dem Homosexualität kriminalisiert wird. Allerdings sei es als Ausländer viel einfacher, sagt James. In vielen Ländern gibt es weiterhin homophobe Gesetze, die jedoch nur selten umgesetzt werden. Ausländische Staatsangehörige haben den Vorteil, jederzeit ausreisen zu können. Wenn man sein ganzes Leben in einem homophoben Land verbringt, kann man sich natürlich nicht wirklich verstecken, es sei denn, man unterdrückt seine Identität.

James Langmann

James sagte: „Ich habe Alex – meinen Freund – mitgenommen Beirut vor ein paar Jahren. Er hat es absolut genossen, aber ich werde auf keinen Fall an einer Straßenecke stehen und seinen Arsch berühren oder sein Gesicht lecken.“ Dies lässt sich mit seinen Erfahrungen in Grosny und dem tschetschenischen Polizisten in Verbindung bringen: „Wenn ich ihn treffe, in manchen Ich habe seine Wahrnehmung darüber, was es bedeutet, ein schwuler Mensch zu sein, auf eine winzige Weise verändert, wer weiß! In fünf oder sechs Jahren erinnert er sich vielleicht an den zufälligen Journalisten, der sagte, er sei schwul. Es geht darum, mit gutem Beispiel voranzugehen, statt etwas zu erzwingen.“

Und James tut genau das. In seinem Job muss er einige der gefährlichsten Orte der Welt besuchen und erkennt, dass es für die Einheimischen schwierig sein kann, dort schwul zu sein. Sein Rat für diejenigen, die wissen, dass sie schwul sind, aber in einigen dieser Länder festsitzen?

„Sicherheit geht vor, aber oft ist das Internet Ihr Freund. Erreichen Sie Menschen online, denn meiner Erfahrung nach ist es diese Online-Community, die den Menschen unermesslich hilft. Finden Sie Menschen online und schließen Sie Freunde. Die Möglichkeiten sind endlos, wenn Sie das tun.“

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