Vor 1975 war Toul Sleng nur eine gewöhnliche Highschool. Die Roten Khmer bauten das Gebäude in eine Gefängnis- und Vernehmungsanlage um, die als "S-21" bekannt ist. Gefangene wurden über einen Zeitraum von vielen Monaten gefoltert, bevor sie auf die Tötungsfelder von Choeung Ka geschickt wurden.

Es war bekannt, dass 17,000-Leute durch S-21 "bearbeitet" wurden, von denen nur sieben überlebten.

Das Gebäude ist heute ein Museum und ein Denkmal für diejenigen, die unter den Roten Khmer gelitten haben. Ein verstörender, aber unverzichtbarer Bestandteil jedes Besuchs in Phnom Penh.